Il centro storico di Tropea si caratterizza per i suoi vicoletti e le botteghe: stradine di fiori, palazzi nobiliari, tra i quali l’imperdibile palazzo Toraldo, il Sedile dei Nobili e Palazzo Santa Chiara (oggi Museo del Mare); splendidi cortili, la Cattedrale di Maria Santissima di Romania (XII secolo), straordinario esempio di architettura normanna. All’interno è custodita l’icona della SS. Patrona di Tropea, la Vergine di Romania, opera di un allievo di Giotto databile attorno al 1230 e di provenienza orientale. Particolare interesse desta il maestoso Crocifisso Nero di provenienza francese, datato in torno al 1600.

Percorrendo tutto il Corso, si arriva alla “Balconata” un suggestivo affaccio a strapiombo sul mare con una vista mozzafiato; da un lato l’isola Bella, sotto la spiaggia Mare Piccolo di sabbia bianca bagnata da un mare limpido e turchese ed all’orizzonte le isole Eolie.

Il santuario di santa Maria dell’isola si trova su un isolotto a picco sul mare ed è uno dei luoghi più affascinanti da visitare a Tropea. Si raggiunge con una scalinata di 190 gradini, , ricavata direttamente nella roccia, e il santuario è il belvedere di Tropea nonché iconica immagine della Calabria. Ospita la statua della Madonna di Romania, protettrice della città, ed è un luogo di pellegrinaggio per numerosi fedeli. Di origine incerta, si pensa che tra il VII-VIII secolo il santuario fosse abitato da eremiti che si dedicavano ad una vita contemplativa e ascetica; le prime note certe risalgono a IX secolo in merito all’occupazione dell’Isola da parte di una comunità di monaci basiliani prima e Benedettini dopo, che ne fecero luogo di dimora e culto.